초고령사회란? 뜻부터 인구 21% 돌파와 노년부양비 충격까지

1부초고령사회는 고령인구 비중이 20%를 넘는 국가

올해 65세 이상 고령인구 비중이 21.6%에 달했습니다.¹ 고령인구는 사상 처음으로 1112만 명을 돌파했습니다. 초고령사회란 대체 무엇을 뜻할까요?

초고령사회는 65세 이상 인구 비중이 20%를 넘는 국가를 말합니다.¹ 한국은 지난해 20.3%를 기록하며 공식 초고령사회에 진입했습니다.

올해 공식 집계된 고령인구는 1112만 5천 명에 이릅니다.² 전체 인구 5명 중 1명 이상이 65세 이상 어르신입니다.

고령인구 비중은 매년 가파르게 상승해 21.6%에 달했습니다.¹ 한국은 20% 기준선을 훌쩍 넘어 사상 최고 기록을 경신했습니다.

2부초고령사회의 3대 핵심 지표

문제는 고령화의 속도가 세계 어느 나라보다 가파르다는 점입니다.¹ 2050년이 되면 인구 10명 중 4명이 고령자가 될 것으로 전망됩니다.²

고령인구 비중은 2036년 30.9%로 1567만 명에 도달합니다.¹ 2050년에는 40.1%까지 치솟아 1890만 명을 기록할 전망입니다.

생산인구 100명이 부양하는 노년부양비는 현재 31.3명입니다.¹ 하지만 2066년에는 100.8명까지 불어나 생산인구보다 고령자가 많아집니다.

일할 청년층은 줄어드는 반면 연금과 의료비 지출은 급격히 늘어납니다.¹ 생산연령층 한 사람이 감당해야 할 세금과 보험료 부담이 무거워지는 구조입니다.

3부복지 확대와 재정 건전성의 줄다리기

고령자 1인당 연간 진료비는 537만 6000원으로 매년 늘고 있습니다.¹ 기대수명이 늘어날수록 만성 질환 관리와 간병 부담이 함께 커집니다.

기초연금 예산은 2020년 13조 원에서 내년 25조 7000억 원으로 2배 가까이 뜁니다.³ 노인일자리 예산 역시 5년 만에 1조 2900억 원에서 2조 1800억 원으로 급증했습니다.

정부는 내년 노인일자리를 118만 개로 늘리며 지원을 강화하고 있습니다.³ 하지만 한정된 재원을 어떻게 확보하고 지속할지가 핵심 쟁점으로 떠올랐습니다.

초고령사회에 대응하려면 단순한 현금 지원을 넘어 일자리 체질 개선이 필요합니다.³ 정년 연장과 건강보험 재정 개혁 등 사회적 합의를 서둘러야 할 때입니다.

초고령사회는 먼 미래의 경고가 아니라 이미 우리 일상 속에 들어온 현실입니다.¹ 지속 가능한 복지와 활력 있는 경제를 만들기 위한 지혜가 모여야 합니다.³